Aliénor d’Aquitaine est une femme de caractère qui a su s’adapter aux diverses situations politiques et stratégiques de son époque, préservant les intérêts de son royaume, n’hésitant pas à mener bataille. Qui pouvait le mieux incarner cette reine à la destinée extraordinaire, sinon une actrice éprise de liberté telle que l’était Katherine Hepburn ?
Un mariage surprise
Le 11 mai 1152, Aliénor d’Aquitaine épouse, en secondes noces, dans la cathédrale de Poitiers, Henri Plantagenêt de neuf ans son cadet. Huit semaines plus tôt, le mariage de celle-ci et de Jean VII le Jeune avait été annulé, ce qui lui permit de convoler en justes noces avec son nouveau mari, et ce, malgré le courroux de son ex-époux, qui considère alors que les deux jeunes mariés sont ses vassaux et que toute union doit être préalablement soumise à son assentiment. Naturellement, le mariage a eu lieu et fut consommé.
Une riche descendance
Un an après l’union d’Aliénor et d’Henri, naît un fils, Guillaume, ce qui aura pour effet de mettre fin à toutes les velléités de Jean VII, au nom de leurs deux filles, Marie et Alix, sur le duché d’Aquitaine. En treize ans de mariage, Aliénor aura huit enfants avec Henri, dont Richard Ier (né en 1157, connu sous le nom de Richard Cœur de Lion), mais aussi Jean (né en 1166, connu sous le nom de Jean Sans Terre), pour ne citer qu’eux. Aliénor aura donc était reine de France, duchesse d’Aquitaine et bientôt reine d’Angleterre.
Aliénor, reine d’Angleterre
Le 6 novembre 1153, Henri II est désigné par le roi Etienne, comme son successeur pour le trône d’Angleterre, aux termes du Traité de Wallingford. Lorsque celui-ci expire le 25 octobre 1154, Henri et Aliénor regagnent au plus vite le sol anglais (ils accosteront sur leurs terres presque deux mois plus tard, le 8 décembre 1154, en raison de conditions météorologiques désastreuses). Le couple sera sacré roi et reine d’Angleterre le 19 décembre 1154, en l’Abbaye de Westminster par l’Archevêque de Cantorbéry. Il est accordé à la nouvelle souveraine qu’elle assure la régence, et possède tous les pouvoirs ad hoc , en l’absence de son époux.
La captivité d’une reine
Le film commence à cet endroit de la vie de la souveraine. Aliénor soucieuse de sa succession, décide de faire de Richard, son héritier au duché d’Aquitaine avec l’accord du roi. Mais alors que les deux époux se voient de moins en moins, que les infidélités de son roi de mari sont légion, et il est fou de sa maîtresse, la « Belle Rosemonde », la reine va alors se rapprocher de ses fils, en soutenant leur révolte. Mais les choses tournent mal, et elle décide de fuir l’Angleterre vêtue en homme, pour le royaume de son ex-époux, le roi Jean VII le Jeune. Elle va être capturée et enfermée au château de Chinon en 1173. C’est cette période dans la vie de la reine qui est au cœur de ce film porté par « une » Katherine Hepburn époustouflante en Aliénor d’Aquitaine. L’élégance des reines, la détermination et l’intelligence de l’actrice sont les qualités remarquablement exploitées par son interprétation magistrale. Afin de ne pas déflorer le déroulé de « l’intrigue » du film, il n’en sera pas dit davantage.
Une reine remarquable, une actrice divine et une histoire à la hauteur du personnage de cette souveraine plusieurs fois montée sur le trône. Une élégante plongée dans le XIIème siècle.
En résumé
- Aliénor d’Aquitaine, une femme de caractère et stratège : Aliénor d’Aquitaine, une reine puissante et stratégique, a su préserver les intérêts de son royaume, s’adaptant aux bouleversements politiques du XIIe siècle. Son parcours impressionnant inclut son mariage avec Henri Plantagenêt, qui a façonné son destin politique et l’a menée à devenir une figure clé de l’histoire médiévale.
- Mariage surprise avec Henri Plantagenêt : Le mariage surprise d’Aliénor avec Henri Plantagenêt en mai 1152, après l’annulation de son premier mariage, marque un tournant dans l’histoire. Leur union, bien que controversée, leur permet de fonder un héritage dynastique puissant, notamment avec la naissance de figures historiques telles que Richard Cœur de Lion et Jean Sans Terre.
- Aliénor, reine d’Angleterre et régente : Aliénor devient reine d’Angleterre après le sacre d’Henri II en 1154. Elle joue un rôle crucial en tant que régente en l’absence de son mari, prenant des décisions stratégiques pour renforcer son pouvoir, tout en protégeant les intérêts du duché d’Aquitaine.
- La captivité et la révolte : L’un des moments les plus dramatiques de sa vie est sa captivité commencée en 1173 après avoir soutenu la rébellion de ses fils. Ce passage clé de sa vie inspire un film captivant, avec l’actrice Katherine Hepburn incarnant avec brio cette reine déterminée, élégante et implacable.
- Une histoire fascinante et un personnage d’exception : Aliénor d’Aquitaine est une figure historique, dont la vie a été marquée par des batailles, des mariages et une exercice du pouvoir. Katherine Hepburn, en interprétant cette reine audacieuse, incarne parfaitement l’esprit d’une souveraine ayant marqué l’histoire médiévale, traversant les siècles avec sa force et son intelligence.