Jessica B. Fletcher aurait pu être un personnage d’Agatha Christie tant son esprit de déduction et son courage, en font une remarquable enquêtrice, toujours encline à aider le shérif de la petite ville côtière de Cabot Cove, souvent dépassé par les événements.
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Une vie paisible
Jessica vit dans l’état du Maine, dans la petite ville de Cabot Cove. Elle y fut professeur d’anglais pendant de nombreuses années. C’est au décès de son bien-aimé mari, Frank Fletcher, qu’elle va, pour tromper l’ennui et la douleur d’avoir perdu l’homme de sa vie, décider d’occuper ses journées, d’une façon bien singulière : elle va écrire un roman policier. Alors que Grady, son neveu (elle a beaucoup de neveux et de nièces à travers tout le pays) passe quelques jours de vacances chez elle, il tombe sur l’un de ses manuscrits qu’il envoie, en secret, à une maison d’édition. La petite vie paisible de notre ancien professeur va alors s’en trouver bouleversée.
Une vocation est née
Alors que Jessica devient un auteur à succès voyageant très régulièrement pour promouvoir son travail, elle n’en demeure pas moins une figure incontournable de la communauté de Cabot Cove. C’est le plus souvent en compagnie du docteur Seth Hazlitt, et de shérif, Amos Tupper (dans les premières saisons) qu’elle va se retrouver à enquêter sur des meurtres. Dotée d’un admirable sens de l’observation, elle confondra nombre de meurtriers, à Cabot Cove et ailleurs.
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Une série moins sage qu’il n’y paraît
La série voit le jour en 1984 et s’arrête en 1996 après 263 épisodes. Alors que notre très élégante et sympathique auteure de romans policiers résout des énigmes « classiques » (appât du gain, héritage, divorce qui tourne mal…) des thèmes plus politiques y sont abordés. Alors que la Guerre Froide fait rage au début de la série, elle n’hésite pas à aborder le thème des « passages à l’ouest » de certains des personnages. Le thème des violences conjugales est abordé dans plusieurs épisodes, naturellement ces thèmes sont toujours traité par le truchement d’une enquête policière, dans laquelle l’héroïne joue un rôle prépondérant. Plus qu’une série policière, elle est la série d’une époque et oserais -je le dire, d’une génération.
Un personnage attachant dans la droite ligne de Miss Jane Marple
Outre le fait que l’actrice qui incarne Jessica B. Fletcher, Angela Lansbery a joué le rôle de Miss Marple dans le film « Le miroir se brisa », aux côtés d’Elizabeth Taylor, sorti en 1980 aux Etats-Unis, le personnage de Jessica Fletcher n’est pas sans rappeler celui créé par la plus célèbre romancière de romans policiers, Agatha Christie. Le charisme de l’actrice, sa classe tout en retenue, son sens aigu de la déduction, son flegme, et son âge, en font la digne héritière de la plus célèbre enquêtrice britannique. La série qui porte le nom en France « Arabesque » et connue de l’autre côté de l’Atlantique chez nos voisins canadiens sous le nom de « Elle écrit au meurtre », rencontra un énorme succès, et beaucoup de jeunes acteurs y ont fait une ou plusieurs apparitions (Karen Grassle, la mère de Laura Ingals dans la série « La petite maison dans la prairie », Andy Garcia, Billy Zane ou encore Tom Selleck (le célèbre Magnum), ou Courtney Cox (Monica dans « Friends »…).
Cette série est emblématique d’une époque, celle du milieu des années 1980 et du début des années 1990, tant par les costumes, que par les décors. Vous l’aurez compris, si j’ai toujours autant de plaisir à regarder un épisode de celle-ci, c’est aussi et surtout parce qu’il s’agit pour moi, d’une délicieuse petite madeleine de Proust. Mais alors a quoi correspond le B. de Jessica B. Fletcher ? Les inconditionnels de la série ont déjà la réponse, pour les autres, il s’agit de Beatrice, Jessica Beatrice Fletcher !
En résumé
- Jessica Fletcher, l’enquêtrice inspirée d’Agatha Christie : Le personnage de Jessica Fletcher, incarnée par Angela Lansbury, est une détective exceptionnelle au sens aigu de la déduction. Son esprit de déduction et son courage la rapprochent de l’iconique Miss Marple, créée par Agatha Christie. Sa capacité à résoudre des énigmes dans la petite ville de Cabot Cove en fait une figure incontournable des séries policières.
- Une reconversion en écrivain après un drame personnel : Après la perte de son mari, Jessica Fletcher décide d’écrire un roman policier pour surmonter sa douleur. Cette reconversion, qui la mène à devenir une auteure à succès, marque un tournant dans sa vie et lui permet d’occuper ses journées tout en continuant à vivre dans la paisible ville de Cabot Cove.
- La série « Arabesque » aborde des thèmes sociaux profonds : Bien que la série « Arabesque » soit principalement une série policière, elle aborde des sujets sérieux et contemporains comme la Guerre Froide, les violences conjugales et les « passages à l’ouest ». Ces thématiques sont traitées à travers des enquêtes policières dans lesquelles Jessica joue un rôle clé.
- Un personnage emblématique des années 1980-1990 : « Arabesque », diffusée de 1984 à 1996, est une série emblématique de son époque. Les décors et costumes reflètent fidèlement les années 1980-1990, et la série a marqué toute une génération de téléspectateurs. Sa popularité est renforcée par les apparitions de jeunes acteurs célèbres comme Tom Selleck et Courtney Cox.
- Une série intemporelle et une « madeleine de Proust » pour ses fans : Au-delà de son succès en tant que série policière, « Arabesque » demeure un véritable souvenir nostalgique pour les fans. Pour beaucoup, regarder un épisode de cette série est un retour vers une époque révolue, où l’élégance et la classe de Jessica Fletcher captivaient le public.