Dans cette quatrième aventure, Agatha Raisin va enquêter sur le meurtre d’une randonneuse survenu sur les terres de Sir Charles Fraith, baronnet de son état. Bien entendu, James Lacey n’est jamais très loin pour le grand plaisir de notre pétulante enquêtrice.
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Un retour bien mérité à Carsely
Après avoir accepté un poste temporaire dans une agence de relations publiques basée à Londres, Agatha se languit de retrouver son cher village Carsely et compte les jours qui la sépare de son retour définitif. A peine revenue dans Lilac Lane, elle est accueillie par sa femme de ménage, Doris Simpson qui ne manque pas de lui partager les derniers potins. Mais alors que cette dernière commence son récit, Agatha fond en larmes à l’évocation de son voisin, James Lacey qui, tout comme un certain nombre de ses voisines, a pris soin de son jardin en son absence. Touchée par ce gage d’amitié, notre fringante quinquagénaire est chamboulée ce qui, reconnaissons le, n’arrive pas tous les jours. Il semble qu’Agatha n’ait pas raté grand-chose sinon, la création d’un club de randonnée dont James Lacey est le responsable. C’est donc emplie de bonnes intentions, qu’elle va décider de participer à ces marches organisées après le déjeuner du dimanche, dans l’unique but de faire un peu d’exercice et nullement parce que son charmant voisin en est l’animateur.
Un meurtre bien intrigant
Les groupes de randonnée sont en pleine expansion dans cette région des Costwolds, il y a naturellement celui de Carsely, mais également celui des Marcheurs de Dembley. Si les membres de ce petit groupe sont tous de gentils marcheurs désireux de faire un peu d’exercice, lors de promenades bucoliques, l’une de leurs membres est particulièrement remontée contre les propriétaires terriens qui selon elles, les empêchent d’accéder librement aux chemins ruraux, pourtant référencés sur les cartes, et normalement accessibles à tous, faisant de ces marches, une étape dans le combat qu’elle entend mené, à savoir la reconnaissance des droits de passages. Diplômée d’Oxford, elle enseigne dans le secondaire au collège de Dumbley et entend parler pour la première fois de ce club, par l’intermédiaire d’une de ses collègues. Rapidement, elle en devient la gestionnaire et ses prises de bec avec les propriétaires terriens sont légion. Pour beaucoup elle va trop loin, mais de la à dire que sa mort n’est pas une surprise, serait un peu exagéré.
Une nouvelle enquête d’Agatha Raisin dans le tome 3 de la saga : Pas de pot pour la jardinière
Une enquête rondement menée
Le corps de l’infortunée randonneuse est découvert sous un monticule de terre, aux abords d’un champ de colza, sur la propriété de Sir Charles Fraith, baronnet. Si ce dernier a dépassé la première partie de la trentaine, il vit seul dans sa propriété victorienne de quelque cinq cents hectares de terre cultivable, en compagnie de son majordome, un personnage profondément acariâtre. C’est donc à la faveur du meurtre de Jessica Tartinck qu’Agatha, naturellement aidée de James, décide de prêter main forte à la police locale, représentée par son ami, l’inspecteur Bill Wong. Le duo formé par les deux voisins va alors se lancer sur les traces d’un redoutable meurtrier au dessein bien sombre. Particulièrement retord, il ne va pas se laisser attraper si facilement, de plus à chaque piste sérieuse, la déception semble être irrémédiablement au rendez-vous. Il va falloir à Agatha et à James être rusés, et ils iront même jusqu’à former un couple pour les besoins de cette enquête ô combien épineuse, le tout en compagnie du baronnet, récemment fiancé et prêt à se marier.
Ce quatrième opus est à la hauteur des trois premiers et c’est avec un réel plaisir que l’on retrouve Agatha, Miss Bloxby, Miss Simpson et naturellement, le séduisant James Lacey. Un agréable moment de lecture.
Editions Albin Michel, Agatha Raisin enquête « Mortelle randonnée, danger ! Terrain miné », 2016
En résumé :
- Retour à Carsely pour Agatha Raisin: Après une parenthèse londonienne, Agatha Raisin retrouve son village des Cotswolds, Carsely, où l’attendent potins locaux et émotions inattendues, notamment en croisant à nouveau James Lacey. Ce décor bucolique, typique des romans cosy mystery britanniques, est parfait pour les amateurs de romans policiers ruraux.
- Un meurtre au cœur des Cotswolds: Lors d’une randonnée dominicale, une militante du droit de passage, Jessica Tartinck, est retrouvée morte sur les terres du baronnet Sir Charles Fraith. Ce crime mystérieux mêle tensions sociales et conflits de propriété, éléments clés d’un bon polar à l’anglaise.
- Une enquête amateur pleine de rebondissements: Agatha, toujours aussi tenace, forme un duo d’enquêteurs amateurs avec James Lacey pour aider la police. Ce duo d’enquêteurs de choc se heurte à des fausses pistes et secrets bien gardés, dans une intrigue riche en suspense et rebondissements.
- Personnages hauts en couleur et atmosphère so British: Entre un baronnet charmeur, un majordome acariâtre, et une héroïne aussi attachante qu’imprévisible, ce tome renforce les ingrédients phares des romans cosy crime : humour, enquête légère, et ambiance village anglais.
- Un tome clé dans la saga Agatha Raisin: Ce quatrième volume mêle habilement romance et enquête, tout en approfondissant la dynamique entre Agatha et James. Un livre de cosy mystery parfait pour les lecteurs à la recherche d’un polar divertissant et rempli de charme.